Ralf Schumacher roept Alpine op: "Horner moet in aanmerking komen in plaats van Briatore"

Voormalig Formule 1-coureur Ralf Schumacher heeft verklaard dat Christian Horner een veel geschiktere kandidaat zou zijn om het Alpine -team te managen dan Flavio Briatore. In een gesprek met de Duitse krant Bild betoogde Schumacher dat managers met technische kennis voorrang zouden moeten krijgen boven charismatische figuren.

"Ik denk dat het tijdperk van persoonlijkheden zoals Flavio voorbij is", zei Schumacher, eraan toevoegend: "We hebben nu mensen met technische kennis aan het roer nodig, zoals iemand met het profiel van Horner. Flavio kan bijdragen als organisator, gezicht en contactpersoon, maar niet als absolute leider."

Deze uitspraken volgen op het verrassende vertrek van Christian Horner bij Red Bull in juli. Na twintig jaar aan het roer te hebben gestaan, droeg Red Bull de rollen van teambaas en CEO over aan Laurent Mekies. Hoewel het team de redenen hiervoor nog niet officieel heeft bekendgemaakt, speculeren ze op een terugval in prestaties en het vertrek van sleutelfiguren. Red Bull staat momenteel op de vierde plaats, 365 punten achter McLaren . Briatore keerde in 2024 terug naar Alpine als managementconsultant, na vijftien jaar na het Crashgate-schandaal. Na het ontslag van teambaas Oliver Oakes afgelopen mei nam Briatore een meer centrale rol op zich bij Alpine. Hoewel het team onlangs Steve Nielsen tot algemeen directeur heeft benoemd, blijft Briatore zijn hoogste functie bekleden.

Met het oog op het seizoen 2026, wanneer nieuwe technische reglementen van kracht worden, wordt de aanstelling van een ervaren manager zoals Horner aan het hoofd van Alpine veelvuldig besproken. Oud-coureur Karun Chandhok suggereerde ook dat Horner voorlopig een pauze nodig zou kunnen hebben: "Hij staat al twintig jaar voorop in elke race en hij heeft geen pauze genomen zoals andere eigenaren. Hij heeft misschien een adempauze nodig. Maar als hij besluit door te gaan, zou Alpine een interessante plek voor hem kunnen zijn."